Erota laatu turvallisuudesta
Pehmeä keksi voi olla pettymys ilman että se on vaarallinen. Haitallisia bakteereja sisältävä ruoka voi näyttää ja tuoksua tavalliselta. Laatuun kuuluvat maku, rakenne, väri ja aromi; turvallisuus koskee vaaroja, jotka voivat aiheuttaa sairastumisen. Ne menevät joskus päällekkäin, mutta kumpikaan ei ole luotettava korvike toiselle.
Tämä erottelu selittää, miksi hajutesti on rajallinen. Ilmeinen pilaantuminen on syy olla syömättä ruokaa, mutta pilaantumisen puuttuminen ei vielä todista turvallisuutta. Lisäksi on tiedettävä, mitä ruoka on, miten sitä on käsitelty, kuinka kauan sitä on säilytetty ja onko asianmukaiset lämpötilarajat pidetty.
Tee jääkaapin lämpötilasta mitattava
USDA:n ohjeistus suosittelee jääkaapin lämpötilaksi 40°F (4°C) tai alle ja pakastimen lämpötilaksi 0°F (-18°C) tai alle. Laitteeseen kuuluva lämpömittari kertoo tarkemmin kuin säätimen asento. Paikalliset suositukset voidaan ilmaista eri tavoin, joten tarkista oman alueesi vastuullinen viranomainen.
Kylmä hidastaa monien mikrobien kasvua, mutta ei pysäytä kaikkea kasvua. Pidä raa'at eläinperäiset elintarvikkeet erillään, jotta niiden nesteet eivät saastuta valmiita syötäviä ruokia. Jätä tilaa, jotta kylmä ilma pääsee kiertämään, ja noudata avaamisen jälkeen pakkauksen ohjeita. Tuote, joka on avaamattomana säilyvä huoneenlämmössä, saattaa vaatia jääkaappisäilytystä, kun suojaava pakkaus on rikottu.
Jäähdytä nopeasti, älä odota koko iltaa
Suuret kattilat jäähtyvät hitaasti. Jaa kypsä ruoka matalille astioille ja jäähdytä se nopeasti asianmukaisten ohjeiden mukaan. USDA:n yleisen neuvon mukaan pilaantuva ruoka on jäähdytettävä 2 tunnin kuluessa tai 1 tunnin kuluessa, jos ympäröivä lämpötila on yli 90°F (32°C). Nämä ovat ylärajoja, eivät tavoitteita, joita kannattaa odottaa.
Älä oleta, että uudelleenlämmitys korjaa kaikki aiemmat virheet. Jotkin mikrobit voivat tuottaa toksiineja, joita tavallinen uudelleenlämmitys ei välttämättä poista luotettavasti. Myös riisiin ja muihin kypsennettyihin tärkkelyksiin on suhtauduttava huolellisesti, ei vain lihaan. Tiettyyn ruokaan käytä luotettavaa säilytysopasta sen sijaan, että venytät yleistä sääntöä sen käyttöalan ulkopuolelle.
Vertaa säilöntämenetelmiä niiden vaikutusten mukaan
| Menetelmä | Mitä se voi tehdä | Mitä se ei todista |
|---|---|---|
| Jääkaappisäilytys | Hidastaa monia mikrobiologisia ja kemiallisia muutoksia. | Että ruoka pysyy turvallisena loputtomiin. |
| Pakastus | Pysäyttää mikrobien kasvun, kun ruoka pysyy kokonaan jäätyneenä. | Että kaikki taudinaiheuttajat on tuhottu. |
| Kuivaus | Vähentää mikrobien käytettävissä olevan veden määrää. | Että kotona kuivattu ruoka on aina säilyvää huoneenlämmössä. |
| Happamoittaminen | Luo olosuhteet, jotka ovat epäedullisia joillekin eliöille. | Että etikkaroiskaus tekee reseptistä turvallisen. |
| Purkitus | Käyttää vahvistettua kuumennusprosessia ja suljettua astiaa. | Että improvisoitu prosessi on turvallinen. |
Nämä menetelmät toimivat usein yhdessä. Käymistuote saattaa silti vaatia jääkaappisäilytystä, ja kuivattu ruoka voi tarvita kosteudelta suojaavan pakkauksen. Prosessin turvallisuus riippuu mitatuista olosuhteista, ei pelkästään tekniikan nimestä. Kotipurkitus, erityisesti vähähappoisten elintarvikkeiden kohdalla, vaatii testattuja reseptejä ja sopivia laitteita.
Pakasta suunnitelmallisesti sulatusta ajatellen
Pakasta ruoka silloin, kun se on vielä syömäkelpoista, äläkä käytä pakastamista keinona pelastaa ruokaa, jonka historia on epävarma. Merkitse astiat ruoan nimellä ja pakastuspäivämäärällä, jotta voit kiertää ne.
USDA neuvoo sulattamaan ruoan turvallisesti jääkaapissa, kylmässä vedessä asianmukaisin edellytyksin tai mikroaaltouunissa ja kypsentämään heti sulatuksen jälkeen. Keittiön työtaso ei ole turvallinen oletusvaihtoehto.
Lue päivämäärät paikallisten sääntöjen mukaan
”Parasta ennen”, ”viimeinen käyttöpäivä” ja vastaavat ilmaukset eivät merkitse kaikkialla samaa. Yhdistyneessä kuningaskunnassa Food Standards Agency erottaa turvallisuuteen liittyvät viimeisen käyttöpäivän laatuun liittyvistä parasta ennen -päivämääristä. Yhdysvaltojen päivämäärämerkinnät ovat monimuotoisempia, ja niissä on erityisiä poikkeuksia, kuten vauvanmaito. Vältä siirtämästä yhden maan tulkintaa toisen maan pakkausmerkintöihin.
Säilytys- ja avaamisohjeet ovat edelleen tärkeitä. Painettu päivämäärä ei takaa turvallisuutta huonon käsittelyn jälkeen, eikä pelkkä parasta ennen -päivämäärä ole todiste siitä, että asianmukaisesti säilytetty huoneenlämmössä säilyvä ruoka muuttuisi yhtäkkiä vaaralliseksi. Kun turvallisuuteen liittyvä viimeisen käyttöpäivän ohje on voimassa, älä anna hajun kumota sitä.
Käytä tarkkaa ohjeistusta, kun vastauksella on merkitystä
USDA suosittelee yleensä käyttämään jääkaapissa säilytetyt kypsennetyt jäämät 3–4 päivän kuluessa, mutta jotkin ruoat vaativat erilaista käsittelyä, ja muut viranomaiset voivat suositella lyhyempiä aikoja. FoodKeeper-palvelu tarjoaa ruokakohtaista tietoa. Noudata tuotteeseen, paikallisiin tai terveydenhuollon ohjeisiin liittyvää tarkempaa tietoa sen sijaan, että käsittelisit yhtä yleistä lukua lupana kaikelle.
Raskaana olevat, pienet lapset, ikääntyneet ja heikentyneen immuunijärjestelmän omaavat ihmiset kohtaavat suuremman riskin joistakin ruokamyrkytyksistä. CDC:n ohjeet auttavat tunnistamaan ruoat ja käytännöt, jotka vaativat erityistä varovaisuutta. Jos ajan ja lämpötilan historia on tuntematon tai turvarajaa on ylitetty, älä maista ruokaa sen selvittämiseksi.