Skill kvalitet fra sikkerhet
En myk kjeks kan være skuffende uten å være farlig. En mat som inneholder skadelige bakterier, kan se og lukte helt vanlig ut. Kvalitet omfatter smak, tekstur, farge og aroma; sikkerhet gjelder farer som kan gi sykdom. De overlapper noen ganger, men ingen av dem er en pålitelig erstatning for den andre.
Den skillen forklarer hvorfor en luktetest har sine begrensninger. Tydelig fordervelse er en grunn til ikke å spise en matvare, men fravær av fordervelse betyr ikke at maten er trygg. Du må også vite hva maten er, hvordan den er håndtert, hvor lenge den har vært lagret, og om de relevante temperaturgrensene er blitt holdt.
Gjør kjøleskapet målbart
USDAs retningslinjer anbefaler en temperatur i kjøleskapet på 40°F (4°C) eller lavere og en temperatur i fryseren på 0°F (-18°C) eller lavere. Et apparattermometer gir mer informasjon enn stillingen på en vrider. Lokale anbefalinger kan være uttrykt på en annen måte, så sjekk hvilken myndighet som er ansvarlig for ditt område.
Kjøling bremser mange mikroorganismer, men stopper ikke all vekst. Hold rå animalske råvarer adskilt, slik at saften deres ikke kan forurense mat som er klar til å spises. La det være nok plass til at kald luft kan sirkulere, og følg instruksjonene på pakningen etter åpning. Et produkt som er holdbart på romtemperatur når det er uåpnet, kan trenge kjøling når den beskyttende emballasjen er brutt.
Kjøl raskt ned, i stedet for å vente hele kvelden
Store gryter avkjøles langsomt. Del tilberedt mat i grunne beholdere, og kjøl den raskt ned i henhold til relevante retningslinjer. Etter generelle USDA-råd bør lettfordervelig mat kjøles innen 2 timer, eller innen 1 time når omgivelsestemperaturen er over 90°F (32°C). Dette er ytre grenser, ikke mål å vente på.
Anta ikke at oppvarming reparerer alle tidligere feil. Noen mikroorganismer kan produsere giftstoffer som vanlig oppvarming kanskje ikke fjerner pålitelig. Ris og andre tilberedte stivelsesrike matvarer fortjener også varsom håndtering, ikke bare kjøtt. For en bestemt matvare bør du bruke en pålitelig oppbevaringsguide i stedet for å utvide en generell regel utover dens område.
Sammenlign konserveringsmetoder etter hva de gjør
| Metode | Hva den kan gjøre | Hva den ikke beviser |
|---|---|---|
| Kjøling | Bremser mange mikrobielle og kjemiske endringer. | At maten forblir trygg på ubestemt tid. |
| Frysing | Stopper mikrobiell vekst så lenge maten forblir helt frossen. | At alle patogener er blitt drept. |
| Tørking | Reduserer vannet som er tilgjengelig for mikrobiell vekst. | At enhver hjemmetørket mat er holdbar på romtemperatur. |
| Surgjøring | Skaper forhold som er mindre gunstige for noen organismer. | At det å tilsette en skvett eddik gjør en oppskrift godkjent. |
| Hermetisering | Bruker en validert varmeprosess og en lukket beholder. | At en improvisert prosess er trygg. |
Disse metodene brukes ofte sammen. Et fermentert produkt kan fortsatt trenge kjøling, og en tørket matvare kan trenge fuktsikker emballasje. Sikkerheten til en prosess avhenger av målte forhold, ikke bare navnet på teknikken. Hjemmehermetisering, særlig av matvarer med lavt syreinnhold, krever testede oppskrifter og egnet utstyr.
Frys med en plan for tining
Frys mat mens den fortsatt er egnet å spise, ikke som en måte å redde noe med usikker historie på. Merk beholderne med matvaren og frysedatoen, slik at du kan rotere dem.
USDA anbefaler trygg tining i kjøleskapet, i kaldt vann under egnede forhold, eller i mikrobølgeovn etterfulgt av umiddelbar tilberedning. Kjøkkenbenken er ikke en trygg standard.
Les datoer innenfor de lokale reglene
«Best før», «siste forbruksdag» og lignende uttrykk har ikke identisk betydning overalt. I Storbritannia skiller Food Standards Agency mellom siste forbruksdag, som er knyttet til sikkerhet, og best før-dato, som er knyttet til kvalitet. Datomerking i USA er mer variert, med spesifikke unntak som morsmelkerstatning. Unngå å overføre ett lands tolkning til et annet lands emballasje.
Oppbevaringsinstruksjoner og åpningsinstruksjoner er fortsatt viktige. En trykt dato garanterer ikke sikkerhet etter dårlig håndtering, og en best før-dato alene er ikke bevis på at en riktig lagret, holdbar matvare plutselig blir utrygg. Når en sikkerhetsrelatert instruks om siste forbruksdag gjelder, må du ikke bruke lukt for å overstyre den.
Bruk spesifikk veiledning når svaret betyr noe
USDA anbefaler vanligvis å bruke kjølte tilberedte rester innen 3 til 4 dager, men noen matvarer krever annen håndtering, og andre myndigheter kan anbefale kortere perioder. FoodKeeper-ressursen gir matspesifikk informasjon. Følg den mest relevante instruksen for produktet, lokale instrukser eller medisinske instrukser, i stedet for å behandle ett generelt tall som tillatelse til alt.
Gravide, småbarn, eldre og personer med svekket immunforsvar har høyere risiko for enkelte matbårne sykdommer. CDC-veiledning kan hjelpe deg med å finne matvarer og rutiner som krever ekstra forsiktighet. Hvis tid- og temperaturhistorikken er ukjent, eller en sikkerhetsgrense er overskredet, må du ikke smake på maten for å undersøke den.